Bears arrancam virada heroica, eliminam Packers e vencem 1ª nos playoffs em 15 anos

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O Chicago Bears conseguiu uma virada histórica na madrugada deste domingo (11) e segue vivo nos playoffs da NFL. A equipe da casa venceu o rival Green Bay Packers de virada, por 31 a 27, no Soldier Field, em Chicago, depois de ir ao intervalo com apenas três pontos marcados no placar.
Agora, o time aguarda o vencedor do duelo entre San Francisco 49ers (#6) e Philadelphia Eagles (#3), que se enfrenta nesta tarde, para conhecer seu adversário na segunda rodada do mata-mata. No entanto, já sabe que jogará em casa novamente por ser o cabeça de chave 2 da Conferência Nacional (NFC), e não medirá forças com o Seattle Seahawks, que avançou direto para o Divisional Round.
Os Bears, que retornaram aos playoffs depois de quatro temporadas, quebraram uma sequência de 15 anos sem vitórias no mata-mata.
A arrancada improvável foi construída com 25 pontos marcados no quarto e último período. Incendiando a atmosfera no estádio, os mandantes chegaram para os 15 minutos finais sem anotar touchdowns, mas reagiram, viraram faltando 1 minuto e 43 segundos e seguraram o ataque adversário para confirmar a classificação.
Caleb Williams, quarterback dos Bears, no jogo contra os Packers
Patrick McDermott/Getty Images
Apagão dos Packers
Com o termômetro beirando o zero na noite em Chicago, a partida começou com o time da casa ainda tentando se aquecer enquanto os visitantes já ferviam o placar. Após duas campanhas de cada lado, os Bears registravam apenas um field goal, convertido por Cairo, e uma interceptação. Já os rivais desfilavam em campo e abriram 14 a 3 sem dificuldades com dois touchdowns aéreos.
O drama dos mandantes aumentou quando, faltando dois minutos para o intervalo, Green Bay chegou à end zone pela terceira vez e esfriou ainda mais o clima no estádio. A equipe de Chicago, inofensiva tanto no jogo aéreo e terrestre até então, passou três drives seguidos sem pontuar e por pouco não viu a desvantagem aumentar.
No entanto, tudo mudou após o intervalo. Relaxados, os Packers estagnaram e emendaram quatro punts consecutivos, enquanto os Bears demoraram, mas passaram a aproveitar as brechas e reagir. Anotaram 13 pontos seguidos, diminuindo a distância no placar para 21 a 16, não se abalaram com o touchdown marcado por Green Bay na sequência e depois viraram, chegando à end zone mais duas vezes. Ao todo, foram 18 pontos marcados nos dez minutos finais.
Cairo Santos com aproveitamento perfeito
Cairo Santos chuta Field Goal durante jogo entre Bears e Packers, pelo Wild Card da NFL
Todd Rosenberg/Getty Images
Cairo Santos manteve seu 100% de aproveitamento em chutes em jogos de playoffs. Em sua quarta participação na pré-temporada, o kicker brasileiro de 34 anos acertou os três field goals que tentou que tentou (de 27, 34 e 51 jardas), além de converter outros três extra points.
Neve, silêncio e “explosão”
A noite adentrou com o gramado do Soldier Field coberto de neve para receber a rivalidade mais longeva da liga. Contrastando com a baixa temperatura, os ânimos em campo logo esquentaram ainda no aquecimento, com bate-boca generalizado e aglomeração entre jogadores adversários que se preparavam para o clássico acalorado.
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A neve deu trégua pouco antes do apito inicial e não foi um fator durante a partida, enquanto a atmosfera nas arquibancadas permanecia gélida com a atuação apagada do time da casa no início. A demora dos Bears por uma reação fez com que o estádio, apesar de lotado, permanecesse em silêncio por prolongados momentos durante o duelo.
A situação se transformou completamente no decorrer do segundo tempo, com as equipes invertendo os papéis. Os Packers empacaram, não conseguiram sair do buraco e foram vítimas da reação heroica dos Bears, que levou os torcedores no Soldier Field ao delírio com a remontada. geRead More