Contra o Corinthians, Vitória vai rever Gabriel Paulista, cria homenageada em prédio da base

Zagueiro Gabriel Paulista completa cem jogos no Vitória
Bebeto, Dida, Júnior Nagata, Hulk, Vampeta, Paulo Isidoro, Alex Alves, David Luiz… Ao longo da história, o Vitória se notabilizou por revelar grandes jogadores. Não à toa, o clube chama as suas categorias de base de Fábrica de Talentos. E é no prédio que carrega o lema da equipe que está eternizado o rosto de Gabriel Paulista, zagueiro do Corinthians que reencontra a equipe baiana pela primeira vez neste sábado.
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Cria da Toca do Leão, Gabriel foi vendido, em 2013, para o Villareal, da Espanha. Mas as duas partes não se afastaram por completo. O zagueiro visitou a Toca do Leão em algumas ocasiões e chegou a passar por tratamento médico no clube em 2016, quando defendia o Arsenal, da Inglaterra.
Foi em 2016 também que o Vitória decidiu homenagear Gabriel no clube. Em alta na Inglaterra, o zagueiro foi eternizado na fachada do Centro Integrado de Medicina Esportiva Epifânio Carneiro, de uso exclusivo das categorias de formação.
– Naquela ocasião, o Gabriel era destaque [entre as crias da Toca]. Entre os destaques, ele tinha um “plus”. Ele vibrou muito, era uma pessoa muito humilde e sensível. Ele ficou sensibilizadíssimo, e os colegas também. Foi um beque que eu sempre gostei, embora franzino, um cara espetacular. Prestaria mais homenagens a ele hoje, se fosse possível – disse Raimundo Viana, presidente do Vitória à época, em entrevista ao ge.
Grafite em homenagem a Gabriel Paulista em Centro Médico da base do Vitória
Ruan Melo
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Gabriel Paulista com a camisa do Vitória em 2013
Divulgação / Vitória
Mas a caminhada de Gabriel Paulista no Vitória esteve longe de ser apenas de elogios e homenagens. O zagueiro saiu da modesta equipe do Taboão da Serra e chegou ao clube em 2009, inicialmente para as categorias de base. Visto como uma joia, ele estreou no time profissional em 2010, ano que fez 22 jogos, integrou o grupo vice-campeão da Copa do Brasil, mas que foi rebaixamento para a Série B do Brasileiro.
Gabriel Paulista ganhou espaço no Vitória ao longo dos anos e construiu uma relação de amor e ódio com a torcida em alguns momentos. Mas o zagueiro sempre foi bem visto pelos treinadores que passaram pelo clube e ganhou espaço ao longo do tempo. Em 2011, ele fez 27 jogos e, no ano seguinte, entrou em campo 57 vezes para ser pilar do time que conquistou acesso para a Série A.
Gabriel oscilou ao longo da caminhada no Vitória e encarou a cobrança da torcida em momentos de baixa do time. Na Série B de 2012, o zagueiro foi agredido durante embarque para um jogo contra o Bragantino. Mas, internamente, a expectativa sobre o jogador sempre foi alta e, ainda naquele ano, ele renovou o contrato até o fim de 2016.
O ano de 2013 foi o melhor e o último do zagueiro, que disputou todos os minutos das primeiras 14 rodadas da Série A. O bom momento despertou o interesse do Villareal, que acertou a compra do jogador por 4 milhões de euros (R$ 12 milhões à época), então a maior venda da história do clube baiano. Atualmente, o posto é do também zagueiro Wagner Leonardo, negociado por 4,5 milhões de dólares (R$ 26 milhões) com o Grêmio em 2025.
Gabriel Paulista na Toca do Leão em 2013
Raphael Carneiro
Ao todo, com a camisa do Vitória, Gabriel Paulista fez 141 jogos. Como conquistas, ele foi campeão do Campeonato Baiano (2010 e 2013) e da Copa do Nordeste (2010).
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Gabriel jogou por 11 anos no futebol europeu e defendeu as camisas de Villareal-ESP, Arsenal-ING, Valencia-ESP, Atlético de Madrid-ESP e Besiktas-TUR. Em 2026, ele chegou ao Corinthians, time do coração na infância.
O reencontro de Gabriel Paulita com o Vitória e o Barradão está marcado para as 20h (de Brasília) deste sábado, em confronto válido pela 12ª rodada do Campeonato Brasileiro.
*Sob supervisão de Ruan Melo geRead More