Déjà vu? Bélgica tenta repetir contra os EUA o roteiro de geração que encantou o mundo há 12 anos

Melhores momentos: Bélgica 2 x 1 Estados Unidos pelas oitavas de final da Copa do Mundo
Antes da Copa do Mundo de 2014, quem acompanhava o futebol europeu já conhecia nomes como Eden Hazard, Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois, Romelu Lukaku, Vincent Kompany, Axel Witsel, Jan Vertonghen e Toby Alderweireld. Mas foi em Salvador, nas oitavas de final do Mundial no Brasil, que a geração belga mostrou o potencial que alimentaria expectativas durante mais de uma década.
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A promissora geração da Bélgica, que teve destaques entre os principais clubes do mundo nos últimos anos, pode estar perto de encerrar o ciclo nesta edição da Copa do Mundo. O goleiro Courtois, o volante Alex Witsel, o meia Kevin De Bruyne e o atacante Romelu Lukaku devem se despedir da seleção em 2026. E podem viver, nesta segunda-feira, um déjà vu – expressão em francês usada para descrever uma sensação de já ter vivido determinada situação.
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Lukaku e Kevin De Bruyne comemorando gol contra os Estados Unidos em 2014
AP
A Bélgica enfrenta os Estados Unidos às 21h (de Brasília), em Seattle, pelas oitavas de final. Foi justamente contra a seleção americana que, na Copa de 2014, o mundo se encantou com a “Geração de Ouro” belga. Na época, o time europeu venceu os EUA por 2 a 1 também nas oitavas de final. Lukaku e De Bruyne marcaram os gols da classificação na prorrogação. Julian Green anotou para a seleção estadunidense.
— Foi uma partida alucinante. Eu me lembro da intensidade do jogo e de como fiquei completamente exausto ao final. Espero um jogo parecido agora, com o estádio lotado torcendo por eles, mas estamos prontos para o desafio — disse Witsel em entrevista no sábado.
— Acho que eles evoluíram muito, tanto tecnicamente quanto na intensidade que imprimem à partida, sem falar que o técnico deles gosta de pressionar a saída de bola adversária. É uma equipe muito melhor do que a de 2014. O que conseguimos alcançar naquela época, com um time jovem e os poucos jogadores mais experientes que tínhamos, foi incrível — completou o volante, que em 2026 é reserva da seleção belga.
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Bélgica fez goleiro dos EUA ser recordista
Os europeus finalizaram quase 40 vezes e encontraram pela frente uma atuação histórica de Tim Howard, que realizou 16 defesas — recorde em uma partida de Copa do Mundo desde que esse tipo de estatística passou a ser registrado.
Em 2026, o goleiro Eloy Room, de Curaçao, estabeleceu marca de 15 defesas contra o Equador, na fase de grupos, mas o recorde de Tim Howard continua absoluto, somando tempo normal e prorrogação.
— Por muito tempo, eu não tinha noção da importância que aquilo tinha para os americanos. Eu ficava sem jeito quando as pessoas vinham falar comigo sobre o assunto. Não percebia o quanto aquilo foi épico para elas. Com o tempo, aprendi a abraçar isso. É só sobre isso que as pessoas querem conversar comigo. Elas me abordam na rua, nos supermercados, nos aeroportos para falar da Bélgica. Elas me contam onde estavam, com quem estavam e o que faziam na hora do jogo. Aquilo encheu os americanos de orgulho — declarou Tim Howard anos depois.
A atuação de Tim Howard foi tão impactante que o jogo ficou entre os assuntos mais comentados do Twitter, e os torcedores subira a #CoisasQueTimHowardPoderiaSalvar. A brincadeira citou dinossauros, Ned Stark, de Game of Thrones, o soldado Ryan e o Titanic.
Na Wikipédia, trocaram o nome do Secretário de Defesa dos Estados Unidos de Chuck Hagel para Tim Howard. Também circularam memes com o rosto de Howard substituindo as cabeças dos ex-presidentes dos EUA George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt e Abraham Lincoln, esculpidas no monte Rushmore, assim como as de outros ex-mandatários em moedas de dólar.
Tim Howard foi o destaque dos Estados Unidos contra a Bélgica na Copa de 2014
AFP
Aquele jogo simbolizou uma mudança de status para a Bélgica. A expectativa era de que aquela geração pudesse conquistar o primeiro grande título da história belga. Nas quartas, porém, a seleção foi eliminada pela Argentina e, passados 12 anos, a promessa ainda não vingou.
Bélgica x EUA na Copa de 2014:
39 finalizações da Bélgica (27 no tempo normal e 12 na prorrogação);
16 defesas de Tim Howard, recorde em uma partida de Copa;
10 chances criadas por Kevin De Bruyne, a maior marca de um jogador em uma partida de Mundial neste século;
51.227 torcedores presentes na Arena Fonte Nova, em Salvador;
Julian Green, aos 19 anos e 25 dias, tornou-se um dos jogadores mais jovens da história a marcar gol em uma Copa do Mundo.
Diabólica: com 38 finalizações, Bélgica supera paredão dos EUA na prorrogação
Invasão de campo
O jogo de 2014 ainda ficou marcado pela invasão de um torcedor ao campo. Aos 16 minutos, um homem entrou no gramado, rodou, correu, cumprimentou jogadores e, só um tempo depois, foi retirado por seguranças. Ele vestia uma camisa do Super Homem com a frase “Salve as crianças das favelas”.
Torcedor invadiu jogo entre Estados Unidos x Bélgica na Copa de 2014
Getty Images
O homem, que ficou em campo por mais de um minuto, era conhecido internacionalmente pela prática. O italiano Mario Ferri, na época com 27 anos, foi indiciado por causa da invasão e também por estelionato. O torcedor acompanhou o início do jogo em uma cadeira de rodas, na área de pessoas com deficiência, antes de se levantar e correr para entrar no gramado.
Torcedor invade campo durante partida entre Bélgica e Estados Unidos pelas oitavas
Antes da Copa deu Bélgica de novo
As seleções fizeram um amistoso em março deste ano como preparação para a Copa do Mundo. A Bélgica venceu por 5 a 2 no estádio de Atlanta, nos EUA. Debast, Onana, De Ketelaere e Lukébakio (2) marcaram os gols belgas. McKennie e Agyemang descontaram para os americanos.
— Eles se tornaram uma equipe completamente diferente. Porque tudo é diferente em uma Copa do Mundo, e eles certamente contam com o apoio da torcida agora. Vai ser um jogo equilibrado, com chances iguais para os dois lados — comentou Lukébakio antes do jogo desta segunda.
Lukébakio comemorando gol em amistoso da Bélgica contra os EUA, em março de 2026
Reprodução/Instagram
Vantagem belga no retrospecto
O histórico do confronto entre Bélgica e Estados Unidos é amplamente favorável aos europeus. Embora os americanos tenham vencido o primeiro duelo entre as seleções, por 3 a 0, na Copa do Mundo de 1930, a Bélgica construiu uma sequência de seis vitórias consecutivas nas décadas seguintes. Ao todo, as equipes se enfrentaram sete vezes:
Copa do Mundo de 1930: EUA 3 x 0 Bélgica
Amistoso em 1995: Bélgica 1 x 0 EUA
Amistoso em 1998: Bélgica 2 x 0 EUA
Amistoso em 2011: Bélgica 1 x 0 EUA
Amistoso em 2013: EUA 2 x 4 Bélgica
Copa do Mundo de 2014: Bélgica 2 x 1 EUA
Amistoso em 2026: EUA 2 x 5 Bélgica geRead More