Time de Sorocaba disputa torneio de flag da NFL e alimenta sonho olímpico

Equipe de Sorocaba representa o Brasil em torneio de flag football nos EUA
Um grupo de jovens de Sorocaba-SP está nos EUA disputando neste fim de semana o NFL Flag Championship, campeonato de flag football para categorias de base promovido pela maior liga de futebol americano do mundo. A oportunidade que o Sorocaba Braves está desfrutando em Westfield, Indiana, é um passo importante para a realização de um sonho para o futuro: a participação numa Olimpíada.
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A equipe do interior paulista conquistou sua vaga no torneio sub-14 após vencer uma classificatória nacional este ano. É a segunda vez que os Braves se classificam ao campeonato; em 2024, já haviam vencido a etapa nacional. Nesta sexta-feira (24), o time venceu seus três compromissos, contra o Panamá, Inglaterra e Austrália, para garantir lugar nos playoffs.
Jogadores do Braves Academy embarcam para os EUA para torneio de flag football da NFL
Reprodução/Instagram
Para alguns dos jovens jogadores, é a primeira viagem internacional. Para outros, que já estão em sua segunda participação, o sonho olímpico começa a se tornar mais palpável.
— A gente pensa assim no treino, “Vou representar o Brasil”, já está legal pra caramba. Imagina nas Olimpíadas! – disse Miguel Sampaio, um dos jogadores da equipe.
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O flag football vai integrar o programa olímpico pela primeira vez em Los Angeles 2028, e virou peça central da estratégia de expansão da NFL pelo mundo. No Brasil, a liga investe fortemente para fomentar a prática da modalidade nas escolas. Em 2025, mais de 380 professores foram capacitados para dar aulas de flag, práticas em mais de 200 escolas e cerca de 10 mil crianças alcançadas. Para 2026, a meta é capacitar mais 200 novos professores e alcançar 12 mil crianças.
— É uma bola de neve. Começa com o flag, de uma forma muito inocente, mas depois eu já entendi, como cirança, como pai ou como mãe, as oportunidades que tenho com o flag. Primeiro vem um torneio estadual, depois nacional, depois internacional. Pela primeira vez vou ver meu filho e minha filha participando em Indianápolis, em Orlando, no México. E depois vou ter muito mais fome de continuar crescendo, de continuar desenvolvendo meu filho e nós como família também – comentou Luís Martinez, diretor geral da NFL no Brasil.
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Rodney Andrade, treinador dos Braves, vê com bons olhos a iniciativa da NFL e acredita que, em breve, verá um de seus alunos representando o Brasil numa seleção olímpica.
— A NFL é a maior referência do futebol americano no mundo, e no flag eles estão investindo bastante, e trazendo cada vez mais oportunidade para as crianças crescerem e para as crianças que estão começando. Eu tenho certeza que, num futuro próximo, alguém aqui vai estar na Olimpíada – disse o técnico. geRead More