Jogo das estrelas, CT de Copa do Mundo e Série D: entenda como a Pixbet impulsionou time paraibano

Operação Arena investiga esquema de apostas com movimentação bilionária
Além de patrocinar grandes equipes da Série A do Campeonato Brasileiro, a Pixbet, empresa de apostas investigada por suposto esquema de evasão de divisas e lavagem de dinheiro, foi a principal responsável pela ascensão repentina do Serra Branca, equipe que disputa a Série D e a elite do Campeonato Paraibano.
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Jogo das estrelas, CT de Copa do Mundo e Série D: entenda como a Pixbet impulsionou time paraibano
Arte / ChatGPT

O Carcará do Cariri passou a existir no ano de 2022, a partir da aquisição e modernização do antigo Paraíba de Cajazeiras, e contou com grande aporte da casa de apostas para viver um crescimento rápido no cenário estadual.
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Em sua estreia no futebol profissional, o Carcará contou com um elenco acima da média para Segundona e também com Marcelinho Paraíba como treinador. A campanha resultou no título da 2ª divisão do Campeonato Paraibano e o acesso ainda no primeiro ano de existência.
Marcelinho Paraíba, Serra Branca
Cassiano Cavalcanti / Serra Branca
Estrutura de primeiro mundo
CT Erasmo Alves Ribeiro, em Campina Grande
Divulgação / Serra Branca
Em apenas um ano e quatro meses de vida, o Serra Branca utilizou o dinheiro da casa de apostas para construir o Centro de Treinamento Erasmo Alves Ribeiro, que possui mais de 30 mil metros quadrados de área construída, com academia, fisioterapia, campos com dimensões oficiais e um espaço moderno de alojamento para atletas e comissão técnica.
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Campo de treinamento do Serra Branca, no CT Erasmo Alves
Divulgação / Serra Branca
A estrutura construída em Campina Grande, na Paraíba, ganhou holofotes e foi uma das 38 sedes escolhidas para receber as 32 seleções participantes da Copa do Mundo Feminina de 2027.
Ligação com famosos
No fim de 2023 o Carcará realizou uma partida festiva que contou com nomes como Hulk, Wesley Safadão e Zico, personalidades que já participaram de campanhas de marketing do clube. A partida aconteceu no centro de treinamento do Serra Branca.
Zico, Hulk, Wesley Safadão, Xand Avião e outras personalidades participaram de jogo das estrelas, em Campina Grande
Estefinho Francelino
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O evento também contou com outros nomes icônicos do futebol, a exemplo do ex-jogador Carlinhos Bala. Além das personalidades do mundo da bola, músicos e influenciadores digitais também estiveram presentes no CT do Serra Branca.
Campina Grande ou Serra Branca?
A empresa de apostas tem como proprietário Ernildo Júnior, natural de Serra Branca, e que batizou o clube com o nome de sua cidade. No entanto, por questões de logística, o Carcará manda seus jogos no Estádio Amigão, em Campina Grande.
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Serra Branca, Estádio Amigão
Cassiano Cavalcanti / Serra Branca
Uma curiosidade é que em 2025 a Pixbet transferiu seu domicílio empresarial para Serra Branca. A mudança fez com que impostos da empresa passassem a ser recolhidos no município.
Primeira vez na elite
A primeira vez do Serra na elite do Paraibano foi um grande aprendizado. A troca de técnico em meio à competição, saindo Marcelinho Paraíba e entrando Sérgio China, foi um dos sinais de que o time não ia bem.
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Elenco do Serra Branca para 2023
Cassiano Cavalcanti
O Carcará terminou o estadual na 8ª colocação, com uma campanha bem abaixo do esperado, tendo uma vitória, seis empates e duas derrotas em nove partidas da primeira fase. Um aproveitamento de 33,3%.
Crescimento no cenário paraibano
Apesar da campanha considerada ruim em 2023, o Serra Branca foi crescendo dentro do futebol paraibano. Para 2024, o Carcará apostou em nomes mais conhecidos como Leílson e Anderson Paraíba, destaques do Botafogo-PB em 2022, além do atacante Marcelo Toscano, com passagens de destaque por alguns clubes da Série A.
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Serra Branca x Botafogo-PB, Paraibano 2024, Marcelo Toscano, atacante Serra Branca
Wellington Faustino/FPF-PB
O bom planejamento fez o Serra Branca chegar nas semifinais do Campeonato Paraibano pela primeira vez em sua história. No entanto, acabou eliminado para o Botafogo-PB.
Reforço de peso
No fim de 2024, o Carcará acertou com o maior reforço de sua história e anunciou a contratação do lateral-direito Victor Ferraz para liderar a equipe em sua terceira participação no campeonato estadual.
Victor Ferraz, lateral-direito do Serra Branca
Samy Oliveira / Serra Branca
Victor Ferraz chegou ao clube com a experiência de quem foi um jogador importante em clubes como o Santos e o Coritiba. Ele ainda acumulou passagens por Grêmio, Chapecoense e Náutico. No clube pernambucano, disputou a Série C de 2024, atuando como meia.
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A presença do defensor fez a diferença e o Serra Branca conseguiu chegar nas semifinais novamente, mas foi derrotado pelo Sousa.
Serra Branca x Auto Esporte-PB, Campeonato Paraibano 2025
Cassiano Cavalcanti/Serra Branca
Apesar da eliminação sofrida na semifinal, o clima foi de dever cumprido no elenco do Carcará do Cariri. Com a terceira colocação garantida, o time carimbou sua classificação para a Copa do Brasil e Série D do Campeonato Brasileiro em 2026.
Operação Arena
Nesta semana, a Polícia Federal, a Receita Federal e o Ministério Público deflagraram a Operação Arena, que investiga um suposto esquema de lavagem de dinheiro envolvendo a Pixbet.
Polícia Federal deflagrou a Operação Arena nesta quinta-feira (13)
Divulgação / Polícia Federal
Segundo a PF, o grupo teria utilizado empresas no exterior e criptoativos para ocultar patrimônio e movimentar recursos. Foram cumpridos 17 mandados de busca e apreensão, e houve determinação de bloqueio de bens de até R$ 1,1 bilhão.
Neste momento, o Carcará vive a expectativa disputa da Copa Paraíba de 2026, mas fica de olho nas investigações para observar como esse fato pode influenciar no planejamento para o Paraibano, Série D e Copa do Brasil de 2027.
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