Ídolo na França e no Cruzeiro cria nova face como técnico e cita Luxa, De Zerbi e Blanc entre referências

Técnico do Cruzeiro, Wendel revela admiração por Luxemburgo, Laurent Blanc e De Zerbi
Um cara boa praça, de sorriso fácil e conversas agradáveis. Assim, Wendel é definido por ex-companheiros dos gramados e por funcionários da Toca 1, que, agora, compartilham a rotina com o treinador que surge no futebol de base no Brasil. A função no sub-17 do Cruzeiro traz, também, a necessidade de uma nova face para o ex-volante, que fez história com as camisas da Raposa e do Bordeaux.
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“A minha filha fala que eu tenho duas personalidades, né? Uma personalidade em casa, que não altera a voz, que é carinhoso; e uma personalidade totalmente diferente à beira do campo.”
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Natural de Mariana, no interior de Minas Gerais, Wendel carrega o futebol e o Cruzeiro no sangue. Sobrinho de Geovanni – campeão pelo clube e vendido ao Barcelona –, o ex-volante construiu sua história totalmente independente do vínculo familiar. Cria da Toca, foi titular absoluto nas conquistas do Mineiro, do Brasileiro e da Copa do Brasil de 2003.
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O brilho do meio-campista também aconteceu no futebol francês. Sob comando de Laurent Blanc, ajudou o Bordeaux a conquistar quatro títulos nacionais, um deles interrompendo hegemonia do Lyon na primeira década deste milênio. Wendel ainda teve Vasco, Santos, Sport, Goiás, Náutico e Ponte Preta no currículo, deixando os gramados em 2018.
Ex-jogador, Wendel inicia carreira como técnico e fala sobre inspirações no Brasil
O início da preparação para a carreira foi praticamente imediata. Wendel se formou em Educação Física e tirou licenças da CBF e da UEFA. Passou por equipes do interior de Minas e chegou ao Cruzeiro em 2019, no sub-14. Teve uma breve saída para o América, retornando à Toca no sub-17, ano passado. A categoria está em destaque em 2026, com o vice do Campeonato Brasileiro e vários atletas convocados para a seleção brasileira.
Perguntado sobre a forma como se define nesta nova fase, Wendel faz um resumo sobre a personalidade e os gostos com a bola rolando.
“Eu não gosto muito de me definir. Eu sou um treinador boa praça, linha dura. Sou o chato gente boa. Pronto, eu acho que essa é a melhor definição.”
– Eu sou o chato durante os 90 minutos, mas o gente boa após o jogo, porque já não consigo mais ajudá-los. Então, acho que o chato gente boa fica de bom tamanho.
“Em campo, me defino assim: um cara bem estrategista, que gosta de um jogo bem elaborado, mas que gosta de proporcionar para os meninos o prazer de jogar futebol.”
– Tento proporcionar aquilo que é o DNA do Cruzeiro, a cultura do clube, de Valdo, Alex, Dirceu Lopes e Tostão, jogadores que gostam de jogar futebol. Quero que o torcedor se identifique: “Opa, este é o Cruzeiro”.
Técnico do Cruzeiro, Wendel fala sobre impacto das redes sociais na base
Um time que se encaixa no DNA do Cruzeiro, de futebol ofensivo e vistoso para o torcedor, foi o de 2003, do qual Wendel fazia parte. A experiência de mais de um ano sob comando de Vanderlei Luxemburgo colocou o treinador como referência do ex-jogador na nova carreira.
– Eu sou fã de carteirinha do Vanderlei. Parece que tudo que ele falava, acontecia. Era assustador como ele tinha a capacidade de enxergar lá na frente. Isso é muito difícil no futebol de hoje em dia, e ele fazia lá atras. Teve um jogo contra o Criciúma, que a gente estava perdendo de 2 a 0, ele fez três mexidas no intervalo, tirou o Alex, e a gente virou. Aconteceu tudo que ele imaginou.
“Então, se eu pudesse escolher, principalmente ter uma carreira tão vitoriosa, seria o Vanderlei (a maior referência)”
Ainda que tenha Luxa como principal espelho, Wendel bebe em diferentes fontes para se moldar como treinador, usando vivências com profissionais com os quais conviveu no vestiário.
Wendel, ex-volante, é o técnico do Cruzeiro no sub-17
Gustavo Aleixo/Cruzeiro
– Eu tive vários professores e tentei pegar um pouquinho de cada um. Tive o Ricardo Gomes, o Eduardo Baptista foi um cara que me provocou muito, que me chamava em reuniões para discutir sobre tática. O Laurent Blanc, que era um dos capitães da França em 98, às vezes nem aplicava o treino, mas orientava, dava risada, chamava todo mundo pelo apelido. O próprio Adilson Batista, nosso diretor, a gente brinca que ele amava jogar com três volantes. Eu, também.
“São vários treinadores que te provocam e te inspiram, ao mesmo tempo, a tentar reproduzir aquilo que eles fazem. Então, você rouba um pouquinho de ideia aqui, juntamente com que aquilo que você acredita do futebol, joga dentro do liquidificador e acaba tendo boas ideias.”
Wendel defendeu o Bordeaux em mais de 200 jogos
Reuters
Em relação a nomes da atualidade, Wendel surpreende ao citar o italiano Roberto de Zerbi, que tenta reestruturar o Tottenham após dois anos seguidos brigando contra o rebaixamento na Premier League.
– Eu gosto muito do Fernando Diniz. Tem um jogo bonito, agradável, onde você vê os jogadores com prazer de estar ali. Tem a estratégia do Abel Ferreira, do Jardim, do Dorival. O Artur Jorge também é um baita treinador. Foi campeão com o Botafogo, pegou o Cruzeiro com pontuação baixíssima, hoje é o terceiro colocado, jogando muito bem. Você vê, também, muito treinador que, mesmo com toda dificuldade, conseguem bons jogos. O próprio Enderson Moreira, na Série B com o Novorizontino.
“Eu também sou fã do De Zerbi. Assisti muito nas férias, gosto de um jogo muito parecido com o dele, principalmente com a bola. É um pouquinho de cada um”
Wendel – o quinto agachado, da esquerda para a direita – foi titular nos títulos de 2003
Divulgação/ Site oficial do Cruzeiro
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Onde almeja chegar como técnico?
“Eu sou muito feliz aqui no Cruzeiro. Sou muito grato ao presidente e ao Adilson Batista pela oportunidade de estar crescendo aqui. Eu estudei para ser treinador do Sub -17. Ninguém me doou esse cargo, eu corri atrás.”
Depois da carreira, eu busquei, passei por outros clubes antes de chegar aqui ao Cruzeiro. Não caiu do céu essa oportunidade. Eu lutei muito para retornar ao clube. Espero continuar continuar evoluindo. Sou muito grato e feliz em ser o treinador da categoria, de ter conquistado algumas coisas. Mesmo sendo vice-campeão brasileiro, isso é um grande feito. Já tive alguns convites de equipes profissionais, mas conversei com o Adilson, e ele me convenceu que o caminho a se fazer é liderar essa geração. Eu estou muito feliz e entrego meu futuro nas mãos de Deus. A projeção é continuar, ter uma valorização aqui dentro do clube. Eu não digo em ascender de categoria, é realmente o reconhecimento, como aquele que que a gente teve no pós-jogo, com o torcedor reconhecendo o esforço. Acho que essa é uma das maiores valorizações que um profissional pode ter, vendo os meninos evoluindo também como pessoas.
É difícil lidar com personalidades na base?
– É bastante (difícil). É uma idade em que eles, mesmo com 16, 17 anos, acham que sabem de tudo. Eles acham que sabem o que é o futebol, mas o futebol é muito mais do que isso. Eu tenho 44 anos de idade, 32 anos de futebol, mas aprendo todos os dias. Então, é muito gostoso isso. Eu jogo junto, eu tento orientá-los o máximo possível. Eles ainda precisam dessa ajuda, por mais que o jogo é do jogador, o futebol é um jogo de caos, é um jogo de resolver problemas o tempo todo, e eles ainda não estão prontos para resolver todos os problemas Sou um treinador que gosta de jogar junto, que gosta de orientar, mas eles vêm num processo bacana, num processo bem coordenado, não só pela comissão, mas passando pelo Adilson Batista, pelo assistente social, pelos psicólogos, por toda parte aqui dentro. A gente tenta passar e dar total autonomia para que eles possam pensar unicamente no futebol.
Time do Cruzeiro que foi vice-campeão brasileiro sub-17 em 2026
Gustavo Aleixo/Cruzeiro
Qual a principal diferença da base da sua época para a de hoje?
– São gerações diferentes. Tudo muda muito. Eu digo muito que na minha época a gente tinha que mostrar para ganhar. Hoje, é diferente: eles já ganham para depois terem que mostrar. Acho que inverteu pouquinho os valores. A gente precisava, realmente, mostrar muita coisa para ter essa valorização. Mas, como o mundo evoluiu, um atleta hoje em dia que faz um gol, ele tem milhões de visualizações, isso acaba forçando os clubes a terem que segurar o atleta, terem que valorizar o atleta. Do Cruzeiro eu posso falar com propriedade, a gente tenta blindar de toda forma, e o Cruzeiro é muito rígido em algumas coisas. O Adilson Batista cobra isso dos atletas, chama o empresário, o conversa com as famílias, porque o atleta tem que pensar em jogar futebol, ter prazer e satisfação de vir aqui e de pensar em evoluir, ser melhor do que ontem.
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