O que é a PFL, evento que premia os campeões com US$1 milhão
Organização inovou formato de disputa no MMA, com temporada regular e playoffs para chegar ao campeão A Professional Fighters League dará início à sua temporada 2024 nesta quinta-feira, e ela ganhou espaço no cenário do MMA justamente por seu formato de disputa, similar à uma Liga como futebol ou basquete, onde aqueles que somarem mais pontos chegam mais perto do título.
PFL 2024
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A PFL nasceu de uma reformulação do World Series of Fighting (WSOF), em 2018, que já produzia bons combates no cenário americano. A partir desta mudança, iniciou-se ali o novo formato, que a destacou nos anos seguintes.
O sistema de disputa é bem simples.
Os lutadores são divididos em categorias de peso, geralmente seis divisões, sendo cinco masculinas e uma feminina. Cada atleta disputa dois combates na primeira fase. A vitória vale três pontos, e pontos extras são recebidos caso vença antes da decisão dos juízes (se vencer no primeiro round, leva três pontos; se vencer no segundo, dois; e no terceiro, um). O casamento dos confrontos na primeira fase é feito pela organização. Os quatro que somarem mais pontos se classificam para os playoffs.
Antônio Cara de Sapato foi campeão da PFL em 2021 e está de volta em 2024
PFL
Na semifinal, o primeiro colocado da fase inicial enfrenta o quarto, enquanto o segundo enfrenta o terceiro. Em caso de lesão ou qualquer impossibilidade de participação, os lutadores que ficaram nas posições seguintes são convocados como substitutos.
Os vencedores das semifinais se enfrentam na final, no principal show do ano, onde o vencedor fatura o cinturão da categoria e o prêmio de US$1 milhão (cerca de R$5 milhões, na cotação atual).
Brasil nas cabeças
Com representantes em todas as temporadas, o Brasil teve atletas campeões desde o primeiro ano de disputa. Em 2018, Philipe Lins (peso-pesado) e Natan Schulte (peso-leve) chegaram ao título. Em 2019, Schulte conquistou o bicampeonato e levou mais um cheque para casa. Sem evento no ano seguinte por conta da pandemia, a PFL retornou às atividades em 2021 e três brasileiros chegaram ao topo: Bruno Cappelozza (peso-pesado), Antonio Cara de Sapato (peso-meio-pesado) e Raush Manfio (peso-leve).
Em 2022 foi a vez de Larissa Pacheco (peso-leve) conquistar o título com sua vitória histórica sobre Kayla Harrison na final. Em 2023, ela conquistou o bicampeonato na recém inaugurada divisão dos penas, que substituiu o peso-leve feminino. Renan Problema (peso-pesado) também faturou o cobiçado cheque.
Larissa Pacheco conquistou os títulos em 2022 e 2023
Divulgação / PFL
Expandindo fronteiras
De olho em um novo mercado, a organização lançou em 2023 a PFL Europa, competição nos mesmos moldes de seu principal show, que reúne apenas atletas do Velho Continente. Lenda do kickboxing francês, Cedric Doumbé foi uma das badaladas contratações do evento, mas vem atuando em lutas casadas, fora dos formatos de temporada.
Outro passo importante dado em 2023 foi a contratação de Francis Ngannou. Após deixar o UFC por falta de um acordo na renovação de contrato, o então campeão dos pesos-pesados do Ultimate assinou com a PFL, garantindo ainda um cargo na direção da organização e planos de produzir algumas etapas na África. Ngannou ainda não estreou no evento, mas deve fazer sua primeira luta em um evento no segundo semestre, provavelmente contra o brasileiro Renan Problema.
Francis Ngannou
PFL
E se a contratação de Ngannou balançou o mundo do MMA, o que dizer do anúncio feito nos últimos meses do ano passado? A PFL adquiriu o Bellator, tornando-se, desta forma, uma potência ainda maior no esporte. A organização promete manter os dois eventos funcionando regularmente, mas algumas novidades já foram vistas, como o show com campeões das duas organizações se enfrentando, e nomes como Patricky Pitbull, Goiti Yamauchi e Neiman Gracie, figuras conhecidas do Bellator, confirmados na temporada regular da PFL.
Além de manter seu formato consagrado de temporadas regulares e produzir os shows do Bellator, há ainda os eventos especiais, como o realizado em fevereiro na Arábia Saudita com grandes nomes das duas organizações. No segundo semestre, o show que deve contar com a disputa entre Ngannou e Renan Problema, pode ter ainda uma super luta entre as brasileiras Larissa Pacheco e Cris Cyborg, além de Patrício Pitbull contra Jesus Pinedo, campeão da PFL que enfrentaria o brasileiro em fevereiro, mas acabou cortado por conta de uma lesão.
Melhores momentos do PFL x Bellator
Ainda no elenco das estrelas, Jake Paul, o popular youtuber que vem fazendo lutas de boxe, tem contrato com a PFL e deve lutar MMA em breve na organização.
Definitivamente, 2024 é um ano em que não vai faltar entretenimento para os fãs que acompanham os eventos de Mixed Martial Arts.
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