Mercedes faz melhor início de temporada na F1 em seis anos

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Depois de perder o protagonismo na F1 para rivais como a Red Bull e a McLaren, a Mercedes está de volta ao topo neste início de temporada. A equipe abriu o campeonato 2026 com duas vitórias dominantes, de forma consecutiva; através das conquistas de George Russell e Andrea Kimi Antonelli, o time alcançou um desempenho que já não tinha há seis anos.
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Andrea Kimi Antonelli e George Russell conquistaram mais uma dobradinha para a Mercedes, no GP da China da F1 2026
Poly Fei/SOPA Images/LightRocket via Getty Images
O Mundial de 2020 foi o último em que a equipe alemã, oito vezes campeã na F1, conquistou tanto o título de pilotos, quanto o de construtores. Na época, Lewis Hamilton e Valtteri Bottas representavam a marca; o Mundial ficou com o piloto inglês, heptacampeão.
A temporada em questão começou bem diferente que o planejado: com apenas 17 etapas, precisou ser praticamente toda reformulada por consequência da eclosão do coronavírus. O Mundial, então, começou em julho com o GP da Áustria, com vitória de Bottas.
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No fim de semana seguinte, ainda no Circuito de Spielberg, Hamilton subiu ao topo do pódio no GP da Estíria. A Mercedes também engatou outros dois triunfos de forma consecutiva na ocasião: Hamilton venceu na Hungria e na Inglaterra – esta, palco da antológica vitória com três pneus.
Lewis Hamilton Mercedes GP da Estíria F1 2020
Dan Istitene – Formula 1/Formula 1 via Getty Images
A equipe, porém, sofreu com a concorrência da Red Bull no ano seguinte. Hamilton abriu 2021 com a conquista no GP do Bahrein, mas o inglês viu o rival Max Verstappen levar a melhor na etapa seguinte, na Emilia-Romagna; a dupla protagonizou a disputa pelo título daquela temporada, que ficou com o holandês. A Mercedes conseguiu garantir ao menos o Mundial de construtores, seu oitavo.
Nos anos seguintes, o desempenho da equipe caiu. George Russell chegou para conquistar o único triunfo da Mercedes em 2022, no GP de São Paulo; Hamilton passou em branco. Na temporada de 2023, o time não ganhou nenhuma corrida, prejudicada sobretudo por um projeto de carro que não funcionou e que só foi abandonado em 2024.
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Martin Keep/AFP
Hamilton e Russell voltaram a triunfar em 2024. Mas, foram apenas quatro conquistas em 24 etapas, e a primeira veio só depois de 11 grandes prêmios. A escassez se manteve no ano seguinte, no qual Russell ganhou no Canadá e em Singapura. Desta vez, a equipe passou a ser representada por Kimi Antonelli, promovido da F2 para a vaga de Hamilton.
Como resultado das conquistas da jovem dupla neste início de 2026, a equipe voltou a liderar o Mundial de construtores pela primeira vez desde o fim da temporada 2021: os dois atletas somam 98 pontos, uma vantagem de 31 sobre a vice-líder Ferrari. Quem lidera o campeonato de pilotos é Russell, pela primeira vez na carreira.
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Mark Sutton – Formula 1/Formula 1 via Getty Images
A octacampeã de construtores já era tida como favorita mesmo antes do campeonato começar oficialmente. No shakedown que antecedeu os testes de pré-temporada, em Barcelona, na Espanha, o time completou 500 voltas e chamou atenção dos rivais por seu motor novo.
Nas duas semanas de atividades no Circuito de Sakhir, no Bahrein, Russell e Antonelli lideraram três dos seis dias de testes, mesmo registrando alguns problemas na unidade de potência. O ritmo apresentado até aqui ecoa o otimismo apresentado pela equipe ainda no início do ano; George chegou a declarar que vê a Mercedes em sua melhor fase desde 2021.
A equipe, porém, está na mira da Federação Internacional do Automobilismo (FIA) depois de rivais registrarem queixas por uma suposta brecha no motor.
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Lorena Dillon/ge
Os rumores apontam que a unidade de potência da Mercedes possui uma taxa de compressão além do estabelecido pelos regulamentos, que só é visível sob altas temperaturas. Essa brecha garantiria até 0s3 de vantagem; em resposta, a FIA vai endurecer a vigilância sobre o dispositivo a partir de julho.
A equipe retorna à pista no próximo fim de semana, no GP do Japão. Se vencer lá, chega a três vitórias consecutivas neste início de temporada, feito que só alcançou quatro vezes na história: em 2014, 2016, 2019 e 2020. geRead More