Rival em Indian Wells, Sinner treinou com Fonseca em 2023 e o aconselhou a virar profissional

João Fonseca e Jannik Sinner vão se enfrentar pela primeira vez na ATP. Pelas oitavas de final em Indian Wells, os dois vão entrar em quadra nesta terça-feira em busca de uma vaga na próxima fase. Apesar de ser o primeiro confronto entre eles em torneios oficiais, o brasileiro e o italiano disputaram uma partida há três anos, durante um treino em 2023. Na época, o então número 4 do mundo não deixou de elogiar o nível técnico do carioca e ainda deu um conselho que mudou a carreira do então jovem de 16 anos.
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João Fonseca em ação no MGM Slam
Chris Unger/Getty Images
– Desde o início eu pensava em ir para a universidade. Eu já tinha me comprometido com a Universidade da Virgínia e ele (Sinner) me perguntou: “Você vai mesmo para a universidade?”. Então disse: “Você é bom demais para isso, vá para o profissional”. Foi algo muito legal. No começo achei que ele estava brincando comigo, fazendo uma piada. Aquela foi a primeira vez que eu treinei com ele, e ele foi muito gentil, assim como os treinadores dele – revelou Fonseca ao site da ATP em 2024.
Jannik Sinner estava se preparando para disputar a final do ATP Finals em 2023 quando teve a companhia de João Fonseca nos treinos. Os dois jogaram um set, e o italiano levou a melhor por 6/2. Três anos depois, o brasileiro e o italiano voltam a se enfrentar, mas desta vez é para valer.
A partida nas oitavas de final no Masters 1000 será um dos maiores desafios da carreira do brasileiro. Apesar de saber que do outro lado da quadra estará o segundo melhor do mundo, João Fonseca costuma crescer quando enfrenta tenistas de alto nível. Nas últimas nove partidas contra adversários do top 30, o carioca venceu oito. A única derrota foi para Karen Khachanov, no Masters 1000 de Paris, em novembro do ano passado — mesmo rival que ele superou nesta temporada em Indian Wells.
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Três anos depois, João Fonseca mostra mais maturidade dentro de quadra e qualidade técnica para enfrentar os tops do ranking. Antes da partida contra o atual número do mundo, o brasileiro revelou que tem nível para bater de frente com os melhores da nova geração e que não vai encarar o desafio como uma pressão, mas sim como um privilégio.
– Algumas pessoas dizem que posso me tornar um grande jogador de tênis e competir com Alcaraz e Sinner. Eu vejo isso como algo positivo, como um privilégio, não como pressão. Eu preciso acreditar que tenho o nível necessário para isso e, de fato, acredito. Acho que posso chegar lá. Só preciso de tempo, trabalho mental, preparação física e melhorias técnicas no meu tênis. Ainda há muito a evoluir, mas estou no caminho certo. Vencer Khachanov e Paul foi importante para mim – declarou o tenista brasileiro. geRead More