Das lágrimas à redenção: Neyser decide na Libertadores e muda roteiro no Cruzeiro
Neyser Villarreal é mais um caso de jogador do Cruzeiro que ganha confiança e espaço com Artur Jorge. O atacante, de 21 anos, marcou o gol da Raposa sobre o Boca Juniors, garantiu a vitória e foi celebrado. Momento diferente do que ele viveu no início da temporada.
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Neyser foi contratado pelo Cruzeiro no ano passado. Estava no Millonários, quando o departamento de scout da Raposa o mapeou como oportunidade de mercado. O atacante chegou em dezembro, para ser reforço para 2026, sem custos para aquisição de direitos econômicos.
Villarreal em Cruzeiro x Boca
Gustavo Aleixo/Cruzeiro
O jogador chamou atenção pelo desempenho com a seleção colombiana sub-20. Foi bem no Sul-Americano e, já depois do acerto com o Cruzeiro, foi artilheiro do Mundial, com cinco gols. Ele já integrava o time profissional do Millonarios, mas ficou longo tempo sem jogar por conta da proximidade do fim do contrato.
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No início da temporada 2026, sob comando de Tite, Neyser teve oportunidades de atuar, principalmente no Campeonato Mineiro. Ainda sem brilho, sofreu em alguns momentos e chegou a se emocionar em um jogo. Diante do Pouso Alegre, o camisa 22 foi titular, perdeu oportunidades e foi substituído aos prantos.
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Depois daquele jogo, teve mais uma oportunidade com o ex-técnico. Depois da saída de Tite, o atacante passou a ser mais aproveitado, sobretudo nas ausências de Kaio Jorge. Contra o Vasco, marcou o primeiro gol como profissional, sob comando interino de Wesley Carvalho. Depois disso, outros dois foram marcados (contra Athletico e Bragantino), antes de ir às redes diante do Boca.
Neyser foi acionado na segunda etapa, para entrar no lugar de Arroyo. O jogo estava empatado em 0 a 0, com o Cruzeiro com um jogador a mais. O time pressionava, mas não encontrava espaços, até que Matheus Pereira achou Kaio Jorge na linha de fundo. O camisa 19 encontrou o colombiano na pequena área, e ele empurrou para as redes.
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Com 1 a 0, o Cruzeiro chegou à liderança do Grupo D, com seis pontos. Artur Jorge citou a evolução e celebrou a superação do jovem atacante.
– Espero que ele saia a sorrir, porque merece, e mais do que o gol, a vitória da equipe. O que tenho trabalhado é exatamente igual com todos os outros. O Neyser é um jogador que trabalha diariamente para poder ser opção, quando eu entender que pode ajudar a equipe. Hoje entrou, ajudou, porque resolveu fazendo o gol, mas é um jogador como os outros que nós temos e que trabalham diariamente para elevar o nível de competitividade interna do Cruzeiro. E dessa forma nós estamos mais preparados em cada um dos jogos depois.
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