Multicampeã no tênis, Billie Jean King recebe primeiro diploma universitário aos 82 anos
Billie Jean King encerrou mais um capítulo em sua trajetória, digno de um roteiro hollywoodiano. Nesta segunda-feira (18), a ex-tenista, dona de 39 títulos de Grand Slams, recebeu oficialmente seu primeiro diploma de graduação. Hoje aos 82 anos, a americana havia deixado a faculdade aos 21, com o objetivo de se dedicar ao esporte. Porém, em 2025, seis décadas depois, resolveu concluir o curso de História e teve sucesso na empreitada.
– Nunca, jamais, é tarde demais para terminar o que você começou – escreveu a tenista, em publicação que acompanha foto em que usa a beca da formatura.
Billie Jean King concluiu a graduação em História
Reprodução/Redes Sociais
A volta aos estudos ocorreu na Universidade Estadual da Califórnia, mesma instituição que Billie Jean frequentou no passado. Com uma agenda repleta de compromissos em diferentes países, a ex-tenista precisou ter aulas particulares e de forma remota.
Billie Jean King e Serena Williams durante WTA Finals de 2014
Julian Finney/Getty Images
Campeã de 39 Grand Slams, sendo 12 títulos de simples, 16 de duplas e 11 de duplas mistas, Billie Jean é apontada como uma das maiores tenistas de todos os tempos. A americana começou a jogar aos 11 anos e se apaixonou pelo esporte. Em 1961, iniciou o curso de História na Faculdade Estadual de Los Angeles (hoje Universidade Estadual da Califórnia). No mesmo ano, se sagrou campeã de duplas em Wimbledon. Em 1964, largou os estudos para focar integralmente nas quadras.
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O plano foi bem sucedido, já que, em 1966, Billie Jean conquistou seu primeiro título de simples em Wimbledon e virou número um do mundo. A partir de então, a tenista colecionou troféus de Grand Slams e chamou atenção para a desigualdade nas premiações de homens e mulheres no tênis.
Billie Jean vibra em partida de Wimbledon, em 1961
Photo by Burton/Daily Herald/Mirrorpix/Getty Images
Em junho de 1973, Billie Jean fundou a Women’s Tennis Association (WTA), junto a suas amigas e parceiras de quadra, no intuito de construir uma força sindical para as mulheres. Conseguiu fazer com que o US Open do mesmo ano se tornasse o primeiro Grand Slam a oferecer premiações iguais entre gêneros.
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Pouco tempo depois, em setembro, Billie Jean protagonizou um dos duelos mais emblemáticos da história do tênis e também da luta feminina pela igualdade de gênero no esporte. A americana aceitou o desafio do ex-tenista Bobby Riggs para disputar a “Batalha dos Sexos”.
Billie Jean King em entrevista durante a inauguração da WTA em 1973
Monte Fresco/Mirrorpix/Getty Images
Famoso por distribuir provocações machistas, Riggs estava determinado a provar que o tênis feminino era inferior ao masculino. Billie Jean King encarou o confronto como uma forma de trazer validação pública à luta das mulheres no esporte e derrotou o rival por 3 sets a 0.
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