Investigação trava negociação, e Kawhi Leonard aguarda para acertar volta ao Toronto Raptors

O retorno de Kawhi Leonard ao Toronto Raptors está em compasso de espera. Isto porque a NBA investiga o Los Angeles Clippers, atual equipe do atleta na liga americana de basquete, por supostamente burlar o teto salarial. Desta maneira, é preciso aguardar o fim da apuração – que já dura cerca de dez meses – para saber se o atleta conseguirá voltar a vestir a camisa da franquia canadense.
O ponto crucial está em apurar se houve repasse de verba de patrocínio – aproximadamente R$ 144 milhões – dos Clippers diretamente a Kawhi Leonard. A empresa Aspiration tinha contrato tanto com o atleta quanto com a equipe americana.
Kawhi Leonard defende o Los Angeles Clippers
David Berding/Getty Images
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Os Clippers emitiram um comunicado a respeito da situação em contato feito pela “ESPN” americana. A equipe nega que tenha feito pagamento a Kahwi através da Aspiration.
– Nos últimos 10 meses, cooperamos integralmente com a investigação da NBA, participando de dezenas de entrevistas, fornecendo milhares de documentos e facilitando o acesso à nossa equipe. Embora o processo tenha sido desafiador, mantivemos nosso compromisso com a transparência. Em 30 de junho, chegamos a um acordo para trocar Kawhi Leonard com o Toronto Raptors. Fomos informados posteriormente de que a troca só poderá ser finalizada se o grupo proprietário dos Raptors assumir o risco de penalidades relacionadas ao contrato de Kawhi, que teoricamente poderiam resultar da investigação em andamento. Esperamos que a troca seja finalizada após a conclusão. No centro desta investigação estão Joe Sanberg (ex-proprietário da Aspiration) e a Aspiration.
– Não repassamos dinheiro para Kawhi Leonard por meio da Aspiration. Assim como muitos investidores experientes, instituições financeiras e parceiros comerciais, fomos vítimas de uma fraude iniciada por Sanberg, que foi condenado a 14 anos de prisão. Reconhecemos a incerteza que isso gerou e o impacto em nossa equipe, torcedores, nos Raptors e em jogadores cujos futuros permanecem afetados enquanto esse processo continua. Mantemos a confiança de que, quando os fatos forem avaliados de forma justa e completa, a NBA confirmará exatamente o que temos dito desde o início: não fizemos o que somos acusados ​​de ter feito.
Kawhi Leonard e Kyle Lowry celebram título dos Raptors em 2019
Sergio Estrada / USA Today
O Toronto Raptors também se pronunciou através de um comunicado veiculado nas redes sociais e espera que o fim da investigação permita o retorno do ídolo para a equipe.
– Em relação à nossa negociação planejada com o LA Clippers envolvendo Kawhi Leonard, a administração da NBA nos informou que, devido à investigação em curso envolvendo os Clippers, assumiríamos o risco de qualquer possível desfecho da investigação que afetasse Kawhi. Diante disso, aguardaremos a conclusão da investigação da liga. Os Raptors continuam ansiosos para trazer Kawhi de volta a Toronto e aguardam uma resolução rápida para nossos jogadores, nossa organização e nossos torcedores.
Cleveland Cavaliers 89 x 93 Toronto Raptors | Melhores momentos | NBA 2025/26
A troca entre LA Clippers envolveria a ida de Kawhi Leonard para os Raptors, equipe pelo qual foi campeão da NBA em 2019 e MVP das finais, e a ida de Brandon Ingram, Gradey Dick para o time de Los Angeles. Os Clippers ainda receberiam duas escolhas de primeira rodada do draft, duas de segunda rodada e uma troca de escolhas de rodada inicial.
Após atuar de 2011 a 2018 pelo San Antônio Spurs, Kawhi Leonard brilhou pelo Toronto Raptors. As atuações e o título da NBA despertaram o interesse do Los Angeles Clippers para onde se transferiu na temporada seguinte e completou 234 jogos até este ano. geRead More