Com histórico de recuperar atletas, Vitória tenta repetir fórmula com Walace, em baixa no Cruzeiro

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O Vitória contratou o baiano Walace para melhorar o elenco que vai disputar Copa do Brasil e Campeonato Brasileiro na sequência da temporada. Trata-se de um volante com passagem pela Seleção e carreira internacional, mas que chega ao clube em baixa após ser afastado no Cruzeiro.
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Walace treinava em separado da equipe mineira desde abril, quando criticou um companheiro em um grupo de mensagens com integrantes do elenco e da diretoria. O único jogo dele nesta temporada foi em fevereiro, pelo Campeonato Mineiro, diante do Pouso Alegre, em partida que atuou por sete minutos.
Walace em ação pelo Cruzeiro
Gustavo Aleixo/ Cruzeiro
O momento ruim contrasta com a chegada de Walace ao Cruzeiro, em julho de 2024. Joia do Grêmio, o volante foi campeão olímpico com a seleção brasileira, em 2016, e vendido ao Hamburgo, da Alemanha, por 10 milhões de euros (R$ 33,67 milhões na ocasião), em 2017. Depois, passou por Hannover 96 e Udinese até retornar ao futebol brasileiro, em 2024. Na época, o clube mineiro investiu 6 milhões de euros (R$ 36 milhões) na contratação.
Contudo, Walace não conseguiu se firmar no Cruzeiro, apesar das várias trocas de técnico: Fernando Seabra, Fernando Diniz, Leonardo Jardim, Tite e, agora, Artur Jorge.
– Walace teve tempo para se adaptar, mas não conseguiu atuar bem no Cruzeiro. Se destacou negativamente pelas falhas na marcação e erros de passe – opina Danny Paiva, setorista do Cruzeiro no ge.
Em entrevista coletiva de apresentação no Vitória, o atleta disse que faltou sequência em campo pelo Cruzeiro e garantiu que está concentrado e dedicado para dar a volta por cima no Rubro-Negro.
– Por eu não ter jogado, tive poucas oportunidades ano passado. Quero ver um jogador que jogue dez minutos a cada três jogos conseguir desempenhar alguma coisa. Muito difícil. Talvez por problema meu também não consegui desempenhar. Tenho mantido o foco, tenho certeza que tenho qualidade para ajudar o Vitória.
No total, o volante disputou 46 partidas pelo time celeste, sendo 22 como titular, com um gol marcado, diante do Boca Juniors, pela Copa Sul-Americana 2024.
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Walace em treino na academia do Vitória
Victor Ferreira/EC Vitória
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No Vitória, Walace encontra um clube com histórico recente de sucesso em recuperar jogadores em baixa. Um dos casos mais marcantes nos últimos anos foi Lucas Halter, que estava em baixa no Botafogo e recuperou o bom futebol no clube baiano, em 2025. Virou titular absoluto e foi importante na campanha de salvação rubro-negra contra o rebaixamento, com cinco gols em 48 jogos.
Halter se destacou ao ponto de ser vendido pelo Botafogo ao Houston Dynamo, dos Estados Unidos, mas há outros exemplos de atletas que se recuperaram na Toca do Leão e são titulares atualmente, tais como os zagueiros Cacá e Luan Cândido, o lateral-esquerdo Ramon, o meia Martínez e o atacante Erick.
Cacá, por exemplo, perdeu espaço no Corinthians e chegou a negociar com o Athletico antes de acertar empréstimo para o Vitória, em fevereiro deste ano. O zagueiro é dono da posição no Rubro-Negro, com 23 partidas, um gol e uma assistência.
Cacá em Vitória x São Paulo
Victor Ferreira /EC Vitória
O exemplo de Ramon é mais antigo. O lateral-esquerdo chegou a perder espaço para um zagueiro no Internacional e foi emprestado ao Vitória para ter mais minutos, em contrato firmado em agosto do ano passado.
Depois de se destacar de vermelho e preto, o defensor renovou por mais uma temporada em vínculo com obrigação de compra que já começou a ser pago pelo time baiano. No total, o atleta tem 47 jogos, com duas bolas nas redes e um passe para gol.
Ramon comemora gol em Vitória x São Paulo
Victor Ferreira /EC Vitória
Entre todos os jogadores que se recuperaram no Vitória, o exemplo mais emblemático talvez seja o de Erick, que não encontrou um lugar ao sol no São Paulo e foi emprestado ao Vitória, em março do ano passado, para iniciar a sua segunda passagem.
O início foi instável, mas o atacante finalizou 2025 como peça importante para a campanha de permanência na Série A, tanto que foi comprado pelo Rubro-Negro com vínculo até o fim de 2028. Nesta temporada, ele é o jogador com mais participações pelo clube, com dez gols e 12 assistências em 33 jogos, e considerado pelo técnico Jair Ventura como o ponta mais importante no Brasil.
Erick comemora gol do Vitória na Arena das Dunas
Victor Ferreira / EC Vitória
Como Walace pode encaixar?
Walace com a camisa do Cruzeiro
Gustavo Aleixo/ Cruzeiro
Agora no Vitória, o volante vai disputar posição com uma trinca de meio-campo que se firmou como titular nos últimos meses. Capitão e destaque da equipe desde 2025, Gabriel Batalhas é titular absoluto ao lado de Zé Vítor e Martínez, que chegaram ao clube nesta temporada.
– Walace pode render como volante de mais marcação e proteção de área. Tem força física e altura para conseguir disputar bolas e se destacar em desarmes. Eventualmente, pode ser utilizado mais avançado, para sair jogando – opina Danny Paiva, setorista do ge no Cruzeiro.
Walace é apresentado no Vitória
Victor Ferreira/EC Vitória
– A gente teve uma conversa (com Jair Ventura, técnico), não vou detalhar. Ele falou que gostaria de contar com um jogador das minhas características. Grupo bom, tem Baralhas, Zé Vitor, jogadores com muita qualidade, confiança alta e merecem estar jogando. Vim para ajudar – disse o volante.
Walace é um jogador em busca do brilho de outrora, e o Vitória já mostrou que tem se tornado especialista em recuperar atletas. Uma combinação que pode dar certo, mas depende do tempo para se confirmar, até porque qualquer previsão pode esbarrar na caixinha de surpresas do futebol.
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