Mercado completa cinco anos no Inter com gols importantes, liderança e lesões; veja trajetória

Jogadores do Inter e familiares emocionam zagueiro Mercado
No dia 5 de julho de 2021, o Inter anunciava a contratação do zagueiro Gabriel Mercado, então com 34 anos. Livre após deixar o Al-Rayyan, do Catar, o jogador desembarcou em Porto Alegre com a missão de trazer experiência e liderança à zaga colorada.
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À época, o setor defensivo do Inter contava com nomes como Rodrigo Moledo, Victor Cuesta e Bruno Méndez. A chegada de Mercado foi um pedido do então técnico Diego Aguirre, com quem o argentino atuou e chegou a ser capitão pelo clube catari.
Além da aprovação do uruguaio, contou para a vinda do jogador a experiência acumulada ao longo da carreira, com passagens por clubes como River Plate e Sevilla, além de ter disputado a Copa do Mundo de 2018 pela Argentina.
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Mercado durante treinamento do Inter.
Ricardo Duarte/Divulgação, Internacional
Em cinco anos no Inter, Mercado soma 159 jogos (141 como titular), sete gols e uma assistência. Para além dos números, o zagueiro se firmou como uma das grandes lideranças do clube nos últimos tempos.
– Ele é um exemplo, um líder, que veste a camisa do Inter como poucos atletas que eu vi. Um ser humano de uma simplicidade absurda, que mesmo com a longa trajetória dentro do futebol, tem a cabeça muito aberta para aprender e é muito atento a todas as observações. No dia a dia mantém sempre o otimismo e conspira para que as coisas aconteçam da forma certa. O tipo de líder que, na minha época de atleta, eu buscava olhar e me agradava muito – declarou certa vez Roger Machado, treinador de Mercado entre 2024 e 2025.
Mercado pelo Inter
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2021-2022: chegada e afirmação
O zagueiro chegou ao Inter em meio à disputa do Brasileirão de 2021. Estreou no empate em 2 a 2 com o Santos, na Vila Belmiro, pela 17ª rodada, quando marcou um dos gols. Naquele ano, Mercado fez 12 jogos (nove como titular), com um gol, justamente o da estreia.
A grande virada de chave para o zagueiro no Inter, porém, ocorreu em 2022. Mercado se firmou como titular e, ao lado de Vitão, formou a dupla de zaga que levou o Inter ao vice-campeonato do Brasileirão com a arrancada no segundo semestre.
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2023: gols decisivos
Além de atuações seguras e da liderança dentro de campo, o ano de 2023 ficou marcado para o defensor, também, pelos importantes gols feitos. Na temporada, o argentino balançou as redes em três oportunidades – todas elas em jogos considerados “grandes”.
Na campanha da Conmebol Libertadores, Mercado fez um gol no jogo de volta das oitavas de final, no Beira-Rio, contra o River Plate, seu ex-clube, e ajudou o Inter a avançar na competição.
Na semifinal, novamente em Porto Alegre, marcou diante do Fluminense – o Inter seria eliminado ao levar a virada nos minutos finais. O zagueiro havia marcado também contra o Nacional-URU, pela fase de grupos.
Mercado abriu o placar contra o Fluminense pelo jogo de volta da semifinal da Libertadores.
2024-2025: de grave lesão a gol salvador
Titular do time de Roger Machado e em boa fase em 2024, Mercado sofreu grave lesão em setembro daquele ano. Rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo em jogo com o São Paulo. Passou por cirurgia e voltou a trabalhar com o grupo somente em maio de 2025. A “reestreia” ocorreu em 3 de agosto, contra o mesmo São Paulo.
A vocação de gols importantes demonstrada em 2023 se repetiu. Mercado foi autor de um dos gols importantes da história recente do Inter. Na última rodada do Brasileirão do ano passado, o argentino marcou o primeiro gol colorado na vitória sobre o Red Bull Bragantino, que livrou o Inter do rebaixamento.
Mercado balançou as redes contra o Bragantino, no ano passado.
2026: em busca de sequência
Em 2026, Mercado soma 18 partidas – três a mais do que fez em toda a temporada passada. Até a pausa para a Copa do Mundo, teve nova lesão, no adutor da coxa direita, no fim de abril. Ficou de fora da equipe por quatros jogos, mas retornou normalmente.
No último dia 22, após período de férias, o zagueiro se reapresentou com o elenco para os trabalhos visando o restante da temporada. Mercado tem contrato com o Inter até o final deste ano.
Mercado foi titular na última partida antes da pausa para a Copa do Mundo.
Ricardo Duarte/ Internacional
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