Medalhista olímpico relata ameaça em disputa com dono do Manchester United: “Vai incendiar sua casa”

Dia #62: A disputa acirrada de Robert Scheidt e Ben Ainslie na Vela em Sydney 2000
Sir Jim Ratcliffe, co-proprietário do Manchester United, se tornou alvo de graves acusações em uma disputa judicial envolvendo o velejador britânico Ben Ainslie. Segundo documentos apresentados à justiça da Inglaterra, Ainslie afirma que recebeu uma ameaça transmitida por executivos da Ineos durante o rompimento da parceria entre sua equipe, a Athena Racing, e a empresa de Ratcliffe.
De acordo com a defesa do multicampeão olímpico, Rob Nevin, presidente da Ineos Sport, empresa de Ratcliffe, teria feito o seguinte comentário durante uma reunião realizada em Barcelona, em outubro de 2024:
— Temos uma expressão na Ineos: “terra arrasada”. Isso significa que, se você não der ao Jim o que ele quer, ele vai incendiar sua casa.
Ben Ainslie
Ian Walton / Getty Images
A reunião teria acontecido poucas horas antes de uma regata da America’s Cup. Segundo os documentos, Jean-Claude Blanc e Rob Nevin informaram a Ainslie que Ratcliffe somente apoiaria futuras campanhas da equipe caso recebesse o controle de todos os ativos e propriedades intelectuais do projeto.
Ainslie afirma que tentou encerrar a discussão para se concentrar na competição.
— Tentei diminuir a tensão lembrando que a primeira regata da America’s Cup estava prestes a começar — relata a defesa do britânico.
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Reuters
O conflito gira em torno da posse do iate Britannia, embarcação desenvolvida durante a parceria entre Ainslie e a Ineos para as campanhas britânicas da America’s Cup. Ratcliffe financiou o projeto em duas edições da competição, em 2021 e 2024, sem que a equipe conseguisse conquistar o título.
Em abril deste ano, a Ineos entrou na Justiça reivindicando a posse da embarcação e de outros ativos ligados ao projeto. A empresa alega ter investido cerca de R$ 1,25 bilhão na iniciativa e sustenta que o contrato lhe garante a propriedade dos bens após o encerramento do acordo.
— Após fornecer aproximadamente R$ 1,25 bilhão para o projeto, construção e testes da embarcação e de ativos relacionados, a autora tem direito à propriedade desses bens após o encerramento do acordo — afirma a ação judicial.
A defesa de Ainslie também apresentou outras alegações contra a Ineos, incluindo um suposto episódio de “prisão ilegal” ocorrido em janeiro de 2025. Segundo o velejador, integrantes de sua equipe teriam sido impedidos de deixar os escritórios da Athena Racing após a separação entre as partes.
Embora Ratcliffe não seja acusado de ter feito diretamente a declaração, os documentos afirmam que a Ineos Racing é controlada e dirigida, direta ou indiretamente, pelo bilionário britânico.
Ainslie é uma lenda da vela mundial. O britânico conquistou cinco medalhas olímpicas em cinco Jogos consecutivos: prata na classe Laser em Atlanta-1996 e ouro na classe Laser em Sydney-2000, além de três ouros consecutivos na classe Finn, em Atenas-2004, Pequim-2008 e Londres-2012.
A disputa acontece em um momento movimentado para Ratcliffe. Nesta semana, a agência Bloomberg informou que membros da família Glazer discutem internamente uma possível venda de participações no Manchester United, clube no qual o empresário adquiriu uma fatia minoritária e o controle das operações de futebol em 2024. geRead More