“A camisa não pesa nele”: quem é a joia da Colômbia que deixou ex-Palmeiras no banco de reservas

Aos 19 min do 2º tempo – gol de dentro da área de Díaz da Colômbia contra o Uzbequistão
Aos 22 anos, o volante Gustavo Puerta é uma promessa que vai se tornando realidade em meio à Copa do Mundo. O jogador foi um dos destaques da vitória da Colômbia sobre o Uzbequistão, na estreia, e experimenta um crescimento que parecia distante por boa parte do ciclo de preparação.
Puerta é o jogador mais jovem da equipe, e sua entrada no time titular foi uma novidade que se construiu na reta final de preparação. Ele recebeu as primeiras oportunidades de começar nos dois últimos amistosos e tomou a vaga do ex-Palmeiras Richard Ríos, que era um nome consolidado da equipe. Ao fim da estreia na Copa, Ríos elogiou o companheiro e concorrente.
— Eu já disse que adoro como esse garoto joga, porque a camisa não pesa para ele. Acho excelente o que está acontecendo, porque ele merece, além de ter conquistado isso na raça. Eu disse muitas coisas para ele antes do jogo, conversamos muito, temos conversado todos esses dias e isso é bom porque é uma disputa saudável. Sinto que ajuda tanto a ele quanto a mim — disse o meia à DSports.
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Gustavo Puerta, jogador da Colômbia
Raquel Cunha/Reuters
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Sem a bola, demonstrou um forte poder de marcação, velocidade para preencher espaços e intensidade. Também exibiu boa qualidade na construção do jogo e terminou com uma assistência para Luís Díaz.
Seu caminho na base nem sempre foi tranquilo. Apesar da qualidade técnica, ele era considerado baixo para a idade e acima do peso, como contou ao jornal El Tiempo Jorge Zapata, um dos primeiros treinadores de Puerta, no clube Talentos GV.
Puerta encarou o desafio de disciplinar a alimentação, se desenvolveu fisicamente e colheu os frutos.
Em seguida, ele se juntou ao Bogotá FC, onde fez sua estreia como profissional. Mas o que fez sua carreira saltar foram as participações no Mundial Sub-20 de 2023. Ele foi um considerado um dos melhores meio-campistas da competição e entrou no radar europeu.
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Do Bogotá FC, foi contratado pelo Bayer Leverkusen, da Alemanha, mas teve poucas chances com o então técnico Xabi Alonso. Mais um momento de instabilidade na carreira.
Ele passou por empréstimos no FC Nürnberg, da Alemanha, e Hull City, da Inglaterra. Até que os ventos voltaram as ser favoráveis na última temporada, quando ele foi contratado pelo Racing Santander, e ajudou a equipe na campanha de volta à La Liga, a primeira divisão da Espanha. Atuações que o credenciaram a chegar à Copa do Mundo.
Na terça-feira, às 23h (de Brasília) Puerta deve voltar a ser titular diante do República Democrática do Congo, na segunda rodada da fase de grupos. Um vitória garante a classificação da Colômbia.
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