O brasileiro que disse não à Seleção, torce pelo Flamengo e vai à Copa por Portugal

Luso-brasileiro, Matheus Nunes, do City, revela que família é toda flamenguista
Titular do Manchester City, da Inglaterra, Matheus Nunes é um dos 26 jogadores que Portugal levará para a Copa do Mundo 2026. Nascido no Rio de Janeiro, o jogador recusou convocação da seleção brasileira e se naturalizou português em 2021 para defender o país europeu na Copa de 2022.
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Carreira em Portugal
Natural de São Gonçalo, Matheus Nunes fez a carreira toda na Europa, por isso não é tão conhecido pelos brasileiros. Quando criança no Rio, ele chegou a frequentar uma escolinha do Flamengo, mas no Brasil nunca frequentou as categorias de base de um clube. Isso só foi acontecer em Portugal, após ele se mudar com a mãe, o padrasto português e suas duas irmãs mais novas para Ericeira, pequena cidade turística perto da capital Lisboa.
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Por convite de um amigo, entrou para o Ericeirense, time da cidade. Aos 18 anos, fez teste no Oriental, de Lisboa, mas sofreu uma lesão e foi dispensado após se recuperar. Foi quando pensou em desistir da carreira e foi convencido pela mãe a persistir. Matheus voltou então ao Ericeirense, onde jogou por mais alguns anos e começou a chamar a atenção de vários scouts europeus.
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Matheus Nunes estourou para o futebol europeu no Sporting
Getty Images
O brasileiro foi convidado para testes no Leicester, da Inglaterra, no Lille, da França, e no Braga e Benfica, ambos de Portugal. A carreira decolou quando seu técnico em Ericeira foi chamado para trabalhar no Estoril e levou junto o meia para o time sub-23. Lá, outro treinador se encantou pelo seu futebol: Alexandre Santos, que depois se transferiu para o Sporting e pediu a contratação de Matheus.
Guardiola: de “melhor do mundo” a “não tão inteligente”
Foi no Sporting que Matheus Nunes estourou. Em pouco mais de duas temporadas, foram 101 jogos, oito gols e nove assistências. No time português, ele chamou a atenção de Pep Guardiola, mesmo depois de uma derrota por 5 a 0 para o Manchester City, nas oitavas da Liga dos Campeões.
— O Sporting é uma equipa fantástica, é o campeão de Portugal, que tem uma liga muito forte, com jogadores rápidos e inteligentes… Matheus Nunes é um dos melhores jogadores do mundo atualmente — disse Guardiola em fevereiro de 2022.
O desempenho no Sporting fez Matheus ser comprado pelo Wolverhampton (Inglaterra) por 45 milhões de euros (R$ 236 milhões na cotação da época), em 2022, tornando-se até então a contratação mais cara da história do clube.
Matheus Nunes com Mikel Arteta e Pep Guardiola em Arsenal x Manchester City
Lee Smith / Reuters
Na temporada seguinte, entrou mais uma vez no caminho de Guardiola, que pediu sua contratação. O Manchester City pagou, em agosto de 2023, cerca de 60 milhões de libras (R$ 372 milhões) pelo jogador brasileiro. O técnico espanhol então refez sua análise sobre Matheus, e a declaração não repercutiu bem:
— Ele pode se tornar um bom lateral direito por causa do seu físico. Não acho que ele seja um jogador para jogar no meio, porque não é inteligente o suficiente e não tem a compostura necessária — afirmou Guardiola em abril de 2025.
Matheus Nunes atuava no meio-campo ou como atacante aberto e mudou de posição por causa de Guardiola, que o fez ser intocável no Manchester City. O jogador revelou que buscou ajuda psicológica para recuperar a confiança e reconstruir a carreira na lateral direita. Nas duas últimas temporadas, ele marcou cinco gols e deu 18 assistências em 92 jogos.
Recusa à seleção brasileira
Em 2021, Tite convocou Matheus para as Eliminatórias da Copa do Mundo nas Datas Fifa de setembro. Ele chegou a fazer um post manifestando sua emoção por ser chamado pela primeira vez para a Seleção: “Melhor presente que podia receber”, escreveu.
Matheus Nunes recusou Brasil e escolheu defender a seleção de Portugal
Getty Images
Porém, dias depois a CBF comunicou que o jogador não iria mais. Matheus Nunes teria sido contatado pelo técnico de Portugal, Fernando Santos, que por sua vez teria garantido ao brasileiro naturalizado português que estava nos planos da seleção do país. Ele escolheu defender a seleção de Portugal e foi chamado para a Copa do Mundo 2022.
Torcedor do Flamengo
Em dezembro de 2023, antes da final da Copa Intercontinental contra o Fluminense, Matheus Nunes revelou que tinha uma motivação extra para conquistar o título pelo Manchester City: a torcida pelo Flamengo, rival tricolor.
– Certeza que São Gonçalo está em festa, pois acho que toda minha família deve estar feliz porque vou poder disputar este jogo com o Fluminense. São todos flamenguistas, não tem nenhum tricolor. Vai ser um jogo especial e espero desfrutar muito e ganhar – disse Matheus à TV Globo antes da vitória do clube inglês por 4 a 0.
Matheus Nunes criança vestido de Flamengo
Divulgação
Meses antes, a mãe do jogador, Catia Regina, já tinha revelado o desejo de Matheus Nunes em defender o Flamengo em algum momento na carreira.
– Existe a possibilidade de jogar no Flamengo, porque ele continua sendo flamenguista. Isso não mudou. O meu outro filho mais velho é flamenguista também. Eu acho que ele iria, sim, se ele fosse chamado pelo Flamengo. Mas mais lá para frente – disse ela ao site “Premier League Brasil”. geRead More