“Sonhava enfrentar o Brasil”: conheça filho de tenista rival de Guga que é destaque do Marrocos

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Quando Neil El Aynaoui entrar em campo neste sábado, às 19h (de Brasília), para enfrentar a Seleção na estreia da Copa do Mundo, o sobrenome do marroquino poderá soar familiar para os brasileiros fãs de tênis. O meia é filho de Younes El Aynaoui, que pertence à geração de ouro do tênis masculino do início dos anos 2000 e contemporâneo de Guga.
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O jogo entre Brasil e Marrocos será transmitido pela TV Globo, e o ge acompanha em tempo real, com vídeos (clique aqui para seguir). Neil é um dos jogadores a serem observados e é considerado um dos destaques da seleção adversária. É um meio-campista multifuncional, forte na recuperação de bola e que chega bem ao ataque. Após boa passagem pelo Lens, da França, ele foi contratado pela Roma, da Itália, em 2025, tornando-se um jogador importante para o clube.
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Filho de uma lenda do tênis
Younes El Aynaoui foi um dos maiores tenistas da história do Marrocos e um dos nomes mais respeitados do circuito mundial no início dos anos 2000. Nascido em Rabat, alcançou o 14º lugar do ranking da ATP em 2003, numa geração que tinha nomes como Gustavo Kuerten, Roger Federer, Lleyton Hewitt, Juan Carlos Ferrero e Andy Roddick.
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Ex-tenista Younes El Aynaoui, do Marrocos
Cynthia Lum/Getty Images
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Tornou-se uma referência para o esporte marroquino ao conquistar cinco títulos de ATP e alcançar as quartas de final do Australian Open, resultado que permanece entre os melhores já obtidos por um atleta de seu país. Sua partida mais lembrada aconteceu justamente no Australian Open de 2003, em um confronto de quase cinco horas contra Andy Roddick.
Younes frequentou os principais torneios do circuito durante o auge de Guga e o enfrentou em três oportunidades, com uma vitória do marroquino e duas do brasileiro.
Neil El Aynaoui, jogador do Marrocos, com o pai, o ex-tenista Younes El Aynaoui
Jean Catuffe/Getty Images
Escolha pelo futebol
Nascido em Nancy, na França, Neil El Aynaoui passou pelas categorias de base do clube antes de se juntar ao Lens em 2023. Depois de duas temporadas, com nove gols e quatro assistências em 56 jogos, chamou a atenção da Roma, que apostou no estilo dinâmico e versátil do meia. O clube italiano pagou 25 milhões de euros (R$ 161 milhões) para contratá-lo.
Neil cresceu à sombra do pai, mas seguiu o coração e escolheu o futebol, decisão que o levará neste sábado a estrear na maior competição do mundo.
— Sempre amei mais o futebol do que o tênis, e meu pai me incentivou a seguir minha paixão — disse Neil ao site da Roma.
Neil El Aynaoui, do Marrocos, em ação pela Roma
Giuseppe Maffia/NurPhoto via Getty Images
No time italiano, Neil escolheu a camisa número 8 em referência a Andrés Iniesta, jogador que marcou época no Barcelona e na seleção da Espanha. Ele marcou dois gols e deu duas assistências em 34 partidas na última temporada pela Roma.
O meia estreou na seleção marroquina no ano passado e ascendeu rapidamente. Agora, vive a ansiedade de enfrentar o pentacampeão Brasil em uma Copa do Mundo:
— É um sonho que se torna realidade. Enfrentar o Brasil em uma Copa é algo que eu desejava desde criança. O Brasil tem uma geração excepcional e um talento individual incrível. Nosso grupo é difícil, com Escócia e Haiti também. A conquista histórica de Marrocos no Catar mudou a forma como o mundo vê o futebol africano. Depois de 2022, as coisas são diferentes. As seleções africanas podem ir longe, não estamos mais aqui apenas para participar — afirmou o jogador em dezembro do ano passado, após a definição dos grupos da Copa.
Neil El Aynaoui, meia do Marrocos
Dennis Agyeman/Europa Press via Getty Images geRead More